藤原氏 四家（しけ）そして北家（ほっけ）

藤原 鎌足（ふじわらのかまたり）を祖とし、その次男である藤原 不比等（ふひと）の四人の子の子孫が四家（しけ）となった。

・南家　長男 武智麻呂（むちまろ）の流れ。特に栄えたのは武智麻呂の次男 仲麻呂（なかまろ）で、孝謙天皇（こうけんてんのう）の信任を得て恵美 押勝（えみのおしかつ）の姓名を賜わった。その後道鏡（どうきょう）排斥の反乱を起こしたため討たれ、以後衰えた。

・北家　次男 房前（ふささき）を祖とする流れで、兄の武智麻呂の邸宅の北に居を構えたところからこの名となった。平安時代以降栄え、道長（みちなが）の代で最盛期を迎える。摂政関白（せっしょうかんぱく）を多く輩出し、嫡流はのちに　五摂家*（ごせっけ）に分かれ、いずれも繁栄した。
　*五摂家　摂関家（せっかんけ）と清華家（せいがけ） 参照。

・式家　三男 宇合（うまかい）の流れ。宇合が式部卿（しきぶきょう　人事一般を取り扱う式部省の長官）だったところからこの名がついた。薬子の変*以後衰えた。
　_{*薬子の変　くすこのへん　式家 藤原薬子（薬子）は平城天皇（へいぜいてんのう）の寵愛を受けた。平城天皇が譲位し平城京へ移ると、兄 仲成（なかなり）とともに再び平城京への遷都を画策、平安京の嵯峨天皇により仲成は討たれ、薬子も追い詰められて自害した。}

・京家　四男 麻呂（まろ）の流れ。左京大夫（さきょうのだいぶ　右京職（うきょうしき）とともに民政などをつかさどった左京職（さきょうしき）の長官）を務めたためこの名がついた。